Luz Ultravioleta UV-C la gran aliada en la desinfección de virus y bacterias
La luz Ultravioleta UV-C la desinfección de virus y bacterias. Tener bajo control a virus, bacterias y hongos, es una de las principales prioridades de hoy en día. Existen diversos métodos para la desinfección e higienización de superficies, aire y agua, con amplios estudios que los avalan, y uno de ellos es la luz UV-C a unas longitudes de onda específicas.
La luz ultravioleta (UV) es una luz invisible al ojo humano por estar por encima del espectro visible. Es parte integrante de la luz solar que, en condiciones normales, es absorbida en gran parte por la capa de ozono terrestre protegiendo a los seres vivos, entre ellos, los microorganismos infecciosos. Su radiación electromagnética está situada entre la luz visible y los rayos X.
Clasificación rayos UV
Si clasificamos los rayos UV según su longitud de onda (medidas en nanómetros), a grandes rasgos, tendríamos 3 tipos:
Luz Ultravioleta UV-A (400 – 315 nm): No es perjudicial para las personas siempre y cuando la dosis no sea superior a la de la exposición solar. Penetra en la piel, pintura, revestimientos, etc
Luz Ultravioleta UV-B (315 – 280 nm): Es perjudicial para la piel ya que la “quema” pero llegan dosis muy bajas de este tipo de rayos a través de la capa de ozono
Luz Ultravioleta UV-C (280 – 100 nm): La exposición es peligrosa para los seres vivos, virus y bacterias. De ahí viene su acción germicida. También se le denomina UV-GI (Irradiación Germicida Ultravioleta). Esta luz es filtrada casi completamente por la atmósfera.
Acción de la luz UV-C o UV-GI
La exposición directa a la luz UV-C, en longitudes de onda alrededor a los 253,7 nm, en los diferentes microorganismos como virus, bacterias, hongos, levaduras y protozoos consigue destruir los ácidos nucleicos y daña su ADN/ARN, generando daños en sus estructuras moleculares. El efecto conseguido es la desinfección por esterilización, los incapacita para poder reproducirse y, por lo tanto, elimina su capacidad de infectar.
Además de ser un método altamente eficaz, es respetuoso con el medio ambiente ya que se hace mediante un proceso físico y en frío que no necesita añadir ningún producto químico en el proceso de esterilización.
La revista “Journal of Virological Methods” publicó una investigación sobre un coronavirus anterior al actual, el SARS-CoV, concluyendo que el virus se inhabilitaba por luz ultravioleta a 254 nm (UV-C), con tratamiento térmico igual o superior a 65 ᵒC y en condiciones alcalinas (pH>12 o ácidas (pH<3)
Es por todo ello, que desde hace años este método es uno de los utilizados más eficazmente para la desinfección e higienización ante la amenaza de virus, bacterias, protozoos, hongos, etc. en medios de agua, aire y superficies. Algo que, en estos momentos puede ser un gran aliado ante la preocupación tanto de particulares como de empresas.
Al final de este artículo se adjunta una tabla de las diferentes bacterias, virus, protozoos, hongos y otros microorganismos vulnerables a esta luz.
Este método no solo inactiva a virus y bacterias conocidas hoy en día, es un esterilizador de microorganismos de amplio espectro, con lo cual, podría tener la capacidad de inactivar posibles futuras cepas o mutaciones.
A día de hoy, países como China están utilizándola para la limpieza de ascensores, autobuses, billetes, etc. La empresa de transporte público de Shanghai, Yanggao, está utilizando este proceso para la desinfección de sus autobuses, reduciendo el tiempo de limpieza de 40 minutos a sólo cinco.
La luz UV-C a 254 nm no sólo actúa sobre los microorganismos, el resto de seres vivos también son vulnerables, como, por ejemplo, la piel de las personas, pudiendo provocar irritabilidad o carcinomas. Con lo cual, es importante que la instalación esté realizada por profesionales, los cuales valorarán la mejor opción según el medio en el que se quiera incidir, ya sea agua, aire o una superficie.
Esterilización del aire
Hay microorganismos que utilizan el aire como canal de infección ocasionando enfermedades respiratorias y/o acelerando los procesos de putrefacción de productos.
Para la esterilización del aire, es imprescindible disponer de un equipo de reciclaje del aire o un sistema de climatización. Este proceso se basa en el aspirado del aire y, gracias a la instalación de filtros con luz UV-C en el interior del conducto o del aparato, el aire que sale por los conductos estará esterilizado, evitando la infección y propagación de bacterias, virus y otros microorganismos.
Al ser el aire un medio translúcido, no habrá ningún obstáculo para que la luz destruya la composición molecular de los microorganismos y, al estar en el interior del sistema de ventilación, no hay ningún riesgo de exposición a la luz UV-C para las personas y/o animales que puedan estar en la sala.
Para la instalación de estos equipos, es imprescindible que un profesional haga una valoración del alcance del sistema a instalar según los m2 de la sala y de los m3 de aire filtrados por el equipo de climatización o de reciclaje de aire.
Solución eficaz contra virus y bacterias
En estos momentos de alerta por pandemia, debemos anteponer la desinfección preventiva. Siendo el aire uno de los canales de contagio para el COVID-19, la instalación de un filtro UV-C en los canales de ventilación o aires acondicionados es la solución más eficaz que existe en el mercado contra virus, bacterias y otros microorganismos, teniendo, al mismo tiempo, la ventaja de ser inocua al no necesitar de químicos adicionales.
Este tipo de instalación para la desinfección del aire sería especialmente recomendable en salas de espera de hospitales, consultas, centros comerciales, supermercados y, en definitiva, en cualquier lugar público cerrado con afluencia continua de personas.
En el enlace adjunto podrás encontrar un reciente informe elaborado por el Comité de fotobiología del Illuminating Engineering Society (IES) a raíz de la pandemia del COVID-19 (texto en inglés) aqui.
Luz Ultravioleta UV-C Desinfección Virus y Bacterias. Mas Informaron.
Tabla de los principales microorganismos sensibles a la radiación ultravioleta
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